Brasil

Dos grandes unidades morfológicas constituyen la estructura del país: al Norte la cuenca del Amazonas o Amazonía, y al Sur el Escudo Brasileño, región de penillanuras conocida por la Meseta. La Amazonía constituye un tercio del Brasil, y es una inmensa llanura drenada por el Amazonas y sus afluentes, limitada al Norte por el macizo de las Guayanas y al Sur por el Escudo Brasileño. Al Este se abre al océano Atlántico, y al Oeste los Andes del Perú la separan del Pacífico. La Meseta es una penillanura constituida por un zócalo cristalino, cubierto por sedimentos mesozoicos que dan lugar al relieve tabular de las chapadas. La inclinación general de la penillanura es hacia el Noroeste., y alcanza su mayor altitud (pico de Bandeira, 2.890 m) en el Este y el Sur, donde la erosión ha aislado sierras como las de Mangabeiras y Parecis, separadas por la meseta del Mato Grosso. Otras tres regiones, caracterizadas más por factores humanos que físicos, son las denominadas el Nordeste, el Este (Leste) y el Sur (Sul). Éstas se caracterizan por ser regiones costeras, físicamente pertenecientes a la Meseta, que fueron tierras de la primera colonización y constituyen hoy la parte más poblada y evolucionada del país, formando el “Brasil útil”. En el relieve dominan las formas planas (planaltos y planicies). Alrededor del 40 % de su territorio no alcanza los 200 m de altitud sobre el nivel del mar. Las áreas montañosas ocupan en el conjunto un porcentaje muy pequeño.