La esgrima, un deporte caballeresco

La esgrima se practica con espada, florete o sable. La espada, arma de estoque, mide como máximo 1,10 m y pesa de 500 a 770 g. Los golpes son válidos por todo el cuerpo. El arbitraje eléctrico, inventado por el suizo Palan en 1931, y adoptado en los campeonatos del mundo en 1955, modificó profundamente la táctica heredada de los duelistas de antaño: al viejo principio de «tocar sin ser tocado» ha sucedido el axioma «tocar el primero». El florete, también arma de estoque como la espada pero de carácter convencional, data del s.XVII. Su ligereza (350 a 500 g) permite que lo usen las mujeres. Para que sean contados como válidos los toques deben realizarse con la punta del arma sobre el peto de lamé que recubre la parte válida, por delante desde la parte alta del cuello hasta la ingle, y por detrás hasta el comienzo de la cadera. El sable, arma de estoque a la vez que de corte, mide 1,05 m, de los cuales, 88 cm son de hoja, y su peso es de 300 a 500 g. Los golpes pueden asestarse con la punta y con los dos filos, sobre todo el cuerpo hasta la cintura. Al contrario que la espada y el florete, el sable no permite arbitraje eléctrico. Los combates son controlados por un jurado de cinco miembros.