En una empresa pública, el Estado –representado por un organismo más o menos especializado– es a la vez el empresario (es decir, el propietario del capital) y el administrador (al menos en los casos extremos), y como tal, puede tratar con terceros, que son otros servicios públicos o empresas privadas. El carácter esencial de una empresa pública es su independencia frente a las variaciones del mercado interior. Un grupo financiero que decide fundar un hospital, es decir, una empresa que vende servicios de sanidad, debe recurrir al mercado de capitales (bancos, etcétera.) para sus inversiones, negociar el precio del terreno con los vendedores y, para dar salida a sus productos, debe llegar hasta los consumidores mediante el juego de la libre competencia. Si el hospital es público (por ejemplo, fundado por una colectividad local), su financiación es completamente distinta (empréstitos, impuestos, subvenciones, financiación a partir del presupuesto nacional, etcétera.), la...