Los caminos del aire

Los pasillos aéreos están jalonados a distancias regulares (cada 180 Km aproximadamente) por radiofaros omnidireccionales llamados VOR (Very High Frequency Omni-Range). Estos VOR permiten al piloto seguir un eje, llamado radial, y, con ayuda del DME (Distance Measuring Equipment), conocer la distancia del avión a la estación. Los pasillos tienen una anchura de 18 Km, y sobre los ejes muy frecuentados (sobre París-Londres, por ejemplo), se ban establecido dos vías de sentido único. Las grandes encrucijadas corresponden a regiones de control terminal (generalmente ligadas a aeropuertos). A los radiofaros se añaden un sistema de comunicación por radioteléfono, y radares. Los controladores de tierra vigilan la circulación e intervienen inmediatamente cuando un piloto se encuentra en dificultades.