Los ritos: el gesto y la palabra

Una de las funciones del rito es, por lo tanto, la de «sacralizar», y por ello los sacramentos y los sacrificios son característicos de este tipo de actividad religiosa, ya que tienen como finalidad la de sacralizar lo profano. En la India, por ejemplo, los sacrificios forman una parte muy importante de la religión, ya que son obligatorios y corrientes. El objetivo que se busca con ello es establecer una serie de relaciones íntimas con el mundo de allá arriba, con los dioses: con el sacrificio se invita a los dioses a comer. A veces, los participantes comulgan con los dioses al comer ellos mismos los restos de las oblaciones realizadas. De una manera similar, en la misa católica, el consumo de la carne y la sangre de Cristo -la víctima expiatoria- se realiza en el marco de una liturgia determinada en la que previamente se ha consagrado el pan y el vino, que se han convertido, invisiblemente, en dicha carne y sangre. El rito consiste en esa transformación invisible y misteriosa, ya que afecta a realidades sobrenaturales.