Máquinas herramientas: máquinas para cualquier tarea

La revolución industrial significó una nueva era para las máquinas herramientas. Jacques de Vaucanson, Senot, Henry Maudslay y John Wilkinson son los que más contribuyeron, a lo largo del s. XVIII, al perfeccionamiento de las máquinas herramientas, partiendo todos de la que constituye la base de todas las demás: el torno. Hacia 1850 habían aparecido ya las principales máquinas herramientas modernas, y desde entonces no ha cesado su perfeccionamiento, incrementándose su precisión y su productividad. La automatización de las máquinas herramientas, su inclusión en las cadenas de producción totalmente automatizadas, en las que la electrónica y la informática juegan hoy un papel de primer orden (máquinas programadas), constituyen la principal característica de la evolución que se contempla en la actualidad.