Temperatura y calor

Nada es más trivial que las sensaciones de calor o de frío (sensaciones térmicas). Para transformar estas sensaciones en magnitudes mensurables, hay que poder comparar el estado de dos cuerpos que proporcionen sensaciones diferentes. Ahora bien, se ha señalado que los cuerpos, cuando se calientan o se enfrían, cambian de propiedades físicas: para medir el grado de «caliente» o de «frío» de un cuerpo, se utiliza un aparato en el que una propiedad de un cuerpo dado sufre variaciones determinadas, según esté más o menos caliente o más o menos frío. Un aparato así recibe el nombre de termómetro y la magnitud medida el de temperatura. Cuanto más caliente está un cuerpo más elevada es su temperatura, y a la inversa. Más adelante indicaremos cómo se construye un termómetro.